Los expertos mundiales identifican opciones clave de soluciones; Primera colaboración entre científicos seleccionados por la IPBES y el IPCC
Los cambios sin precedentes en el clima y la biodiversidad, impulsados por las actividades humanas, han combinado y amenazado cada vez más la naturaleza, las vidas humanas, los medios de vida y el bienestar en todo el mundo. La pérdida de biodiversidad y el cambio climático son impulsados por las actividades económicas humanas y se refuerzan mutuamente. Ninguno de los dos se resolverá con éxito a menos que ambos se aborden juntos.
Este es el mensaje de un informe de un taller, publicado por 50 de los principales expertos en biodiversidad y clima del mundo.
El informe del taller revisado por pares es el producto de un taller virtual de cuatro días entre expertos seleccionados por un Comité Directivo Científico de 12 personas reunido por la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. (IPCC): la primera colaboración entre estos dos órganos intergubernamentales.
El informe encuentra que las políticas anteriores han abordado en gran medida la pérdida de biodiversidad y el cambio climático de forma independiente, y que abordar las sinergias entre la mitigación de la pérdida de biodiversidad y el cambio climático, al tiempo que se consideran sus impactos sociales, ofrece la oportunidad de maximizar los beneficios y cumplir los objetivos de desarrollo global.
“El cambio climático causado por el hombre amenaza cada vez más a la naturaleza y sus contribuciones a las personas, incluida su capacidad para ayudar a mitigar el cambio climático. Cuanto más cálido se pone el mundo, menos comida, agua potable y otras contribuciones clave que la naturaleza puede hacer a nuestras vidas, en muchas regiones “, dijo el profesor Hans-Otto Pörtner, copresidente del Comité Directivo Científico.
“Los cambios en la biodiversidad, a su vez, afectan el clima, especialmente a través de impactos en los ciclos del nitrógeno, el carbono y el agua”, dijo. “La evidencia es clara: todavía se puede lograr un futuro global sostenible para las personas y la naturaleza, pero requiere un cambio transformador con acciones rápidas y de largo alcance de un tipo nunca antes intentadas, basadas en ambiciosas reducciones de emisiones. Resolver algunos de los fuertes y aparentemente las inevitables compensaciones entre el clima y la biodiversidad implicarán un profundo cambio colectivo de los valores individuales y compartidos relacionados con la naturaleza, como alejarse de la concepción del progreso económico basado únicamente en el crecimiento del PIB, a una que equilibre el desarrollo humano con los múltiples valores de la naturaleza para una buena calidad de vida, sin sobrepasar los límites biofísicos y sociales “.
Los autores también advierten que las acciones de enfoque restringido para combatir el cambio climático pueden dañar directa e indirectamente la naturaleza y viceversa, pero existen muchas medidas que pueden hacer contribuciones positivas significativas en ambas áreas.
Entre las acciones disponibles más importantes identificadas en el informe se encuentran:
- Detener la pérdida y degradación de ecosistemas ricos en carbono y especies en la tierra y en el océano, especialmente bosques, humedales, turberas, pastizales y sabanas; ecosistemas costeros como manglares, marismas, bosques de algas marinas y praderas de pastos marinos; así como hábitats de aguas profundas y de carbono azul polar. El informe destaca que la reducción de la deforestación y la degradación forestal puede contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre, en un amplio rango de 0,4 a 5,8 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente cada año.
- Restaurar ecosistemas ricos en carbono y especies. Los autores señalan evidencia de que la restauración se encuentra entre las medidas de mitigación climática basadas en la naturaleza más baratas y rápidas de implementar, ofreciendo un hábitat muy necesario para plantas y animales, mejorando así la resiliencia de la biodiversidad frente al cambio climático, con muchos otros beneficios como regulación de inundaciones, protección costera, mejora de la calidad del agua, reducción de la erosión del suelo y garantía de la polinización. La restauración de ecosistemas también puede crear empleos e ingresos, especialmente cuando se tienen en cuenta las necesidades y los derechos de acceso de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
- Incrementar las prácticas agrícolas y forestales sostenibles para mejorar la capacidad de adaptación al cambio climático, mejorar la biodiversidad, aumentar el almacenamiento de carbono y reducir las emisiones. Estas incluyen medidas como la diversificación de cultivos y especies forestales plantadas, agroforestería y agroecología. El informe estima conjuntamente que la gestión mejorada de las tierras de cultivo y los sistemas de pastoreo, como la conservación del suelo y la reducción del uso de fertilizantes, ofrece un potencial anual de mitigación del cambio climático de 3-6 giga toneladas de dióxido de carbono equivalente.
- Mejorar y orientar mejor las acciones de conservación, coordinadas y respaldadas por una fuerte adaptación e innovación climática. Las áreas protegidas representan actualmente alrededor del 15% de la tierra y el 7,5% del océano. Se esperan resultados positivos de un aumento sustancial de las áreas intactas y efectivamente protegidas. Las estimaciones globales de los requisitos exactos para áreas efectivamente protegidas y conservadas para garantizar un clima habitable, una biodiversidad autosuficiente y una buena calidad de vida aún no están bien establecidas, pero oscilan entre el 30 y el 50 por ciento de todas las superficies oceánicas y terrestres. Las opciones para mejorar los impactos positivos de las áreas protegidas incluyen una mayor dotación de recursos, una mejor gestión y aplicación, y una mejor distribución con una mayor interconectividad entre estas áreas.
- La eliminación de los subsidios que apoyan las actividades locales y nacionales dañinas para la biodiversidad, como la deforestación, la fertilización excesiva y la pesca excesiva, también puede respaldar la mitigación y adaptación al cambio climático, junto con el cambio de los patrones de consumo individual, la reducción de las pérdidas y el desperdicio y la modificación de las dietas, especialmente en los países ricos, hacia opciones más basadas en plantas. Algunas medidas enfocadas de mitigación y adaptación climática identificadas por el informe como dañinas para la biodiversidad y las contribuciones de la naturaleza a las personas incluyen:
- Plantación de cultivos bioenergéticos en monocultivos en una gran parte de la tierra. Dichos cultivos son perjudiciales para los ecosistemas cuando se despliegan a escalas muy grandes, reduciendo las contribuciones de la naturaleza a las personas e impidiendo el logro de muchos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). A pequeña escala, junto con reducciones pronunciadas y rápidas de las emisiones de combustibles fósiles, los cultivos bioenergéticos específicos para la producción de electricidad o los combustibles pueden proporcionar beneficios colaterales para la adaptación climática y la biodiversidad.
- Plantar árboles en ecosistemas que históricamente no han sido bosques y reforestar con monocultivos, especialmente con especies arbóreas exóticas. Esto puede contribuir a la mitigación del cambio climático, pero a menudo es perjudicial para la biodiversidad, la producción de alimentos y otras contribuciones de la naturaleza a las personas, no tiene beneficios claros para la adaptación climática y puede desplazar a la población local a través de la competencia por la tierra.
- Incremento de la capacidad de riego. Una respuesta común para adaptar los sistemas agrícolas a la sequía que a menudo conduce a conflictos por el agua, construcción de presas y degradación prolongada del suelo por salinización.
- Cualquier medida que se enfoque demasiado en la mitigación del cambio climático debe evaluarse en términos de sus beneficios y riesgos generales, como algunas energías renovables que generan aumentos repentinos de la actividad minera o consumen grandes cantidades de tierra. Lo mismo se aplica a algunas medidas técnicas que se centran demasiado en la adaptación, como la construcción de presas y diques. Aunque existen opciones importantes para mitigar y adaptarse al cambio climático, estas pueden tener grandes impactos ambientales y sociales negativos, como la interferencia con las especies migratorias y la fragmentación del hábitat. Dichos impactos pueden minimizarse, por ejemplo, mediante el desarrollo de baterías alternativas y productos de larga duración, sistemas de reciclaje eficientes para los recursos minerales y enfoques de la minería que incluyan fuertes consideraciones para la sostenibilidad ambiental y social.
Los autores del informe enfatizan que, si bien la naturaleza ofrece formas efectivas para ayudar a mitigar el cambio climático, estas soluciones solo pueden ser efectivas si se basan en reducciones ambiciosas en todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre. “La tierra y el océano ya están haciendo mucho, absorbiendo casi el 50% del CO2 de las emisiones humanas, pero la naturaleza no puede hacer todo”, dijo Ana María Hernández Salgar, presidenta de IPBES. “Se necesita un cambio transformador en todas las partes de la sociedad y nuestra economía para estabilizar nuestro clima, detener la pérdida de biodiversidad y trazar un camino hacia el futuro sostenible que queremos. Esto también requerirá que abordemos ambas crisis juntas, de manera complementaria”.
“Puede ser imposible lograr sinergias en las que todos ganen, o incluso gestionar las compensaciones entre el clima y las acciones de biodiversidad en cada parte de un paisaje o paisaje marino”, dijo el profesor Pörtner, “pero lograr resultados sostenibles se vuelve progresivamente más fácil cuando se integra una combinación de acciones a mayor escala espacial, a través de la colaboración transfronteriza y la planificación espacial consultiva conjunta, por lo que es importante abordar también la falta de sistemas y mecanismos de gobernanza eficaces para mejorar la integración entre las soluciones para el cambio climático y la biodiversidad “.
Puedes acceder al informe del IPBES e IPCC aquí
Foto de portada: Nastco | Imagen propiedad de: Getty Images/iStockphoto
